الكوفية واشنطن - عادت حاملة الطائرات الأمريكية “يو إس إس جيرالد فورد”، اليوم السبت، إلى مينائها الرئيسي في ولاية فرجينيا، بعد انتهاء أطول مهمة انتشار عملياتي لأسطول البحرية الأمريكية منذ نهاية حرب فيتنام، والتي استمرت نحو 11 شهراً متواصلة في عرض البحر.

وتُعد “جيرالد فورد” أحدث وأضخم حاملة طائرات في الأسطول الأمريكي، وتُقدَّر قيمتها الاستراتيجية بنحو 13 مليار دولار، حيث شكّلت خلال فترة انتشارها أحد أهم عناصر القوة العسكرية الخارجية لواشنطن.

وخلال مهمتها، شاركت الحاملة في عمليات عسكرية عدة، من بينها مهام في منطقة الكاريبي، إضافة إلى دورها في الحرب الأخيرة ضد إيران، حيث استخدمت منصتها الجوية لإطلاق موجات من الطائرات المقاتلة والمسيّرة لتنفيذ ضربات في العمق الإيراني، مستفيدة من أنظمتها التقنية المتطورة، وفي مقدمتها نظام المنجنيق الإلكتروني الذي يميزها عن بقية حاملات الطائرات الأمريكية.

وقال الأدميرال داريل كودل، في تصريحات صحفية عقب وصول الحاملة، إن تمديد فترة انتشارها جاء نتيجة تزامن عدد من التطورات الاستراتيجية الحساسة، وفي مقدمتها الحرب ضد طهران، مشيراً إلى أن القيادة العسكرية لا ترغب في أن يتحول هذا النوع من الانتشار الطويل إلى نمط دائم في العمليات المقبلة.

وخلال فترة المهمة، واجهت الحاملة تحديات داخلية، أبرزها اندلاع حريق كبير في مارس الماضي داخل أحد مرافقها، استمرت عمليات إخماده نحو 30 ساعة ولا يزال قيد التحقيق العسكري، إلى جانب أعطال فنية متكررة في أنظمة الصرف الصحي والخدمات، ما أثر على إقامة مئات البحارة قبل تنفيذ أعمال صيانة لاحقة.