واشنطن – أعلن مسؤولون أمريكيون أن الولايات المتحدة ستقدم هذا الأسبوع خدمات إصدار جوازات السفر في مستوطنة "إفرات" جنوب مدينة بيت لحم بالضفة المحتلة، في أول تجربة من نوعها لموظفين قنصليين أمريكيين في الأراضي المحتلة.

وذكرت السفارة الأمريكية في القدس المحلتة، في منشور على منصة "إكس"، أن الموظفين سيباشرون تقديم هذه الخدمات يوم الجمعة 27 فبراير/شباط الجاري، مشيرة إلى أن المستوطنة تضم عدداً كبيراً من المستوطنين الأمريكيين. كما أضافت السفارة أن هناك خططاً لتقديم خدمات مماثلة في مدينة رام الله ومستوطنة "بيتار عيليت" بالقرب من بيت لحم.

وتقدم الولايات المتحدة حالياً خدماتها القنصلية من سفارتها في القدس ومكتبها الفرعي في تل أبيب، ويُقدّر عدد المواطنين الأمريكيين الإسرائيليين المقيمين في الضفة بعشرات الآلاف.

ويأتي هذا الإعلان في ظل استمرار توسع المستوطنات الإسرائيلية في الضفة ، التي تعتبر غير قانونية بموجب القانون الدولي واتفاقية جنيف الرابعة، والتي تحظر نقل قوات الاحتلال المدنيين إلى الأراضي المحتلة. ويشير المجتمع الدولي إلى أن إقامة المستوطنات تشكل انتهاكاً لحقوق الفلسطينيين وتشكل عائقاً أمام تحقيق السلام وإقامة دولة فلسطينية مستقلة.